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    这场席卷中国大半疆域的洪水，所造成的痛苦无边无际，深陷灾厄苦海中的一小部分人，有着与国人全然相异的眉眼肤色。

    其中就包括裘德考。

    七月份他收到水陆洲的万国俱乐部发来的通告函，提醒所有在华外籍商人今年湘江水位涨势有异，去年信函上也这么说过。

    “又是老生常谈，最后不过是码头淹了几天。”

    收到信函当晚的晚宴上，转身与人寒暄的间隙，在身后觥筹交错的欢声笑语中，裘德考听到有人毫不在意地说道。

    这些西装革履自诩绅士的外籍商人终日沉浸在纸醉金迷的追捧中，酒精上头后聊到那些收到预警撤离码头的渔民们，他们相视一笑，不约而同发出轻蔑而倨傲的嘲笑。

    裘德考对郊外的工厂有所顾虑，难免不经意流露在神色里。

    “富有的人从不担心口袋里的钱什么时候会丢。”有人端着鸡尾酒调侃，一本正经地耸肩：“只有揣着一枚金币的人才会像守财奴一样缝上口袋，要我说，为什么不干脆替它上个保险呢?”

    当即激起一片哄笑，杯盏之间尽是戏谑玩味。

    大多数人装得很有风度，礼貌而克制地低笑出声，似乎这样就能显得庄重得体。

    不管哪个国家，骤得横财都少不了招人忌恨。

    裘德考没有像往常那样发挥自己能言善道的口才，在巧妙加入话题的同时含沙射影回去。

    他说对了，精明狡猾的裘德考真买了水险。

    他冷淡饮完杯中酒，轻松惬意的姿态引来身旁几人主动攀谈，他们惊讶于他有别于其他暴发户的镇定——那些暴发户急于证明自己，反而会脸红脖子粗地陷入自证陷阱，被逼得丑态毕露。

    裘德考一边哀叹自己又白白浪费了一个美好夜晚，一边诚于利益与他们谈笑风生，纵情享乐。

    第二天一早，他带着宿醉的头疼，乘船离开水陆洲，心情火热地赶往城外查看储油栈。

    八月份再一次收到通告函，裘德考清醒而果断地在城内找了一家酒店住下。

    事实证明，这个决定无比正确。

    往年只会淹到他买下的洋房楼梯口的水位，当晚吞没了大半个岛屿。

    码头、滩涂逐渐消失，江水一点点蚕食陆地，仅剩地势较高的领事馆和几栋房屋二楼幸存在水面之上。

    裘德考面色惨白如死尸，心中充斥着绝望。

    因为洲上那点损失，比起城郊被毁灭的工厂，根本不值一提。

    他再一次一无所有。

    不，准确来说，他还有一堆乱如麻、能把人逼死的债务。

    自从长沙开埠，不少美商顾惜地价，把工厂建在长沙城北外打造自己的实体工业，裘德考理所当然踩着前人脚步也这么干了。
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