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    厢房里静悄悄的，只有几人轻微的呼吸声。

    常善德屏息凝神，手心全是汗。王明远亦在心中默默梳理着待会儿可能要解释的要点。陈香则安静地站在一旁，仿佛一切与他无关，又仿佛一切尽在掌握。

    良久，杨尚书才轻轻“唔”了一声，伸出食指，虚点向模型中一处模拟的险工段，终于开口，声音沉稳：“此处河床坡度，数据取自何处年份的记载？”

    常善德一个激灵，立刻上前一步，恭敬答道：“回大人，取自隆景十五年当地州府上报的河道勘测图，经与后续十年水文记录比对，确认此段坡度在丰水期、枯水期变化不大，具有代表性。”

    “嗯。”杨尚书不置可否，手指移向堤岸一处细微的加固结构，“此等做法，似是前朝旧制，与本朝常用工法略有不同，为何选用？”

    这次是王明远开口回答：“大人明鉴。此乃参考前朝《河防一览》中所载工法简化微缩而成。晚辈等思忖，此工法虽用料稍费，但抗冲刷能力更强，于此模型欲演示‘束水’后水流冲击力增强之效，更为贴切。”

    杨尚书微微颔首，未再追问，目光又扫过几处关键节点，最后定格在那水箱上：“演示一番与我看。”

    “是！”常善德压下激动，看了王明远一眼，王明远对他点点头。

    常善德深吸一口气，走到模型一端，先不摇动手柄，而是模拟自然状态，缓缓打开一小股水流。水流顺着较宽的河道缓缓流淌，肉眼可见一些代表泥沙的细微颗粒在河床平缓处逐渐沉积。

    “此乃常状。”常善德解释了一句，然后看向杨尚书。

    杨尚书面色平静：“继续。”

    常善德调整了河道一侧的活动挡板，将河道“缩窄”至预设的“束水”宽度，然后再次摇动手柄，放水。

    这一次，水流明显加速，变得湍急，冲刷着河床，将刚才沉积的细沙卷起，带向下游。

    “大人请看，”王明远适时上前一步，指着河道不同位置解说道，“束水之后，流速倍增，冲刷力大增。原先易于淤积之处，泥沙难以停留。长此以往，河床可自然刷深，胜于年年征发民夫浅疏浚。”

    杨尚书身体微微前倾，看得极其专注，甚至示意常善德又重复演示了两遍不同流量下的效果。

    整个演示过程，陈香偶尔会补充一两句关键的数据对比，比如模拟计算出的流速变化比例、预估的泥沙冲刷量差异等，言简意赅，直指核心。

    演示完毕，常善德轻轻放下手柄，退后一步，垂手而立，厢房里再次陷入寂静。

    杨尚书背着手，在模型前来回踱了几步，眉头微锁，陷入了长时间的沉思。他的手指无意识地捻着袖口，显然在飞速权衡考量。

    王明远三人皆屏息以待，心中忐忑。成败与否，就在这位尚书大人一念之间。
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