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    “清华的刘教授引荐我去香港大学任教，已经下了聘书。”苏青瑶说。“九月前会到那边去。”

    苏荣明听闻，又是一声长叹。

    “蛮好的，”他合上眼，似是倦了。

    苏青瑶便知趣地起身：“你好好休息，我过几天再来看你。”说着，她起身走到门前，拧开把手。

    这时，身后传来那个传来苍老的声音，同她说：“路上小心点，你一个女儿家。”

    苏青瑶听到这句话，一时愣在原地。

    她当然怨他，理由太多：他对她的父爱，不及对儿子的五分之一。他跟风炒股票，败光家产，就想把她嫁给徐志怀，哪怕她的成绩完全够得上国内任何一所女子大学。后来徐志怀给的彩礼钱，他也全收走了，一分没给她，连个贴身的丫鬟都没给她雇……所以嫁给徐志怀的那四年，在杭州，她很少给他写信，也几乎不回上海见他。

    苏青瑶有时午夜梦回，会想，要是当年他问一问她愿不愿意嫁，或是给她一笔妆奁钱，带去杭州，她的未来是否会大不一样？但这不可能发生，当时的苏荣明绝不会那么做，就像不管重来多少次，苏青瑶都必定会接过谭碧递来的那把钥匙。

    十几年过去了，她走了，又回来了。而他老了、病了、快死了……都说“人之将死其言也善”，那他现在会对她有些许的愧疚吗？

    苏青瑶扶着门框，想着，百感交集。

    但她早已经过了和父母大吵一架的岁数，只转身，轻轻地说：“好，我知道的。”

    临别，继母拿了一篮水果，给苏青瑶，叫她带回去吃。苏青瑶谢过，掏出今天还未来得及兑换的稿费，递给继母，然后让她抄一份徐志怀先前寄信来的地址。

    “我之后会每个月给你们打一笔钱，直到父亲走……你们欠志怀的钱，我也会想办法替你们还上。”苏青瑶说。“他是好心，但这样伸手拿外人的钱，很不好。”

    继母觉得她说得在理，点头答应。

    离开那栋逼仄的民房，苏青瑶走在车水马龙的街道。天昏昏地降下来，远近皆是橙黄。她手里拿着纸条，折叠齐整的边缘有如小刀，割着手心。突然，她心一横，想把这东西撕个稀巴烂，扔到垃圾桶里，再也不去看。但真摊开手，她又狠不下这个心。

    犹豫着，苏青瑶慢慢走回家。谭碧正蹲在门口喂拿破仑。她便也蹲下摸猫。谭碧问她去哪儿了，回来得这么迟。苏青瑶就把刚才发生的事跟谭碧说。谭碧默然片刻，告诉苏青瑶，当年她送徐志怀离开上海，他也给她留了一笔钱，但她分文未取。苏青瑶听了，摸猫的手稍稍有些用力。拿破仑抗议地举起爪子，作势挠她一下，跑了。

    谭碧瞧她心魂不定，笑道：“有一说一，徐老板别的不行，给钱还是很大方的。”

    “他就是那种人。”苏青瑶咕哝。“没办法的。”

    “所以你打算给他写信吗？”

    苏青瑶动了一下嘴唇，但没说话。

    “瑶瑶，女人到了这个岁数，时间是过得很快的。好比你一走这么多年，于我而言，不过弹指间的事。”谭碧坐在门槛，点起一支香烟。“也可能是因为打仗，枪啊、炮啊的，让我忍不住不停回忆过往和平的日子，不知不觉，把那段时光拉长了。”

    苏青瑶听出了她的弦外之音，却笑笑：“快就快吧，我就这样跟你过一辈子，不也挺好的？难道我们养不起自己？”

    “不一样。”谭碧嫣红的指甲盖一颤，弹动细烟。“我的早已经死了，你的还活着……”

    说的是贺常君。

    “活着也已经过去了，”苏青瑶垂眸，嗓音随着她指尖乱舞的烟灰四散飘落。“我和他早就完了，以他的性格，绝不可能忘……”她自嘲地笑一声，“我也不可能低头认错，哭着喊着求他原谅，我又不是神经病。”

    “那他为什么给你爹寄钱？”

    “他跟我父亲师生情浓。”
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